Una nuova teoria meteorologica sostiene che le foreste del mondo sono produttrici di pioggia

Le nuove teorie radicali nella scienza spesso richiedono tempo per essere accettate, specialmente quelle che sfidano direttamente idee di lunga data, politiche contemporanee o norme culturali.

by Jeremy Hance on 1 Febbraio 2012

Dal sito: https://news.mongabay.com/

Il fatto che la Terra ruoti intorno al sole, e non viceversa, ha impiegato secoli per ottenere un’ampia accettazione scientifica e pubblica. Mentre la teoria dell’evoluzione di Darwin è stata rapidamente compresa dai biologi, porzioni di pubblico oggi, specialmente in luoghi come gli Stati Uniti, non credono ancora. Attualmente, il consenso quasi totale dei climatologi sul fatto che le attività umane stiano riscaldando la Terra continua a essere contestato da estranei. Resta da vedere se un giorno la teoria della pompa biotica rientrerà o meno in questo raggruppamento. Pubblicata per la prima volta nel 2007 da due fisici russi, Victor Gorshkov e Anastassia Makarieva, la teoria della pompa biotica, ancora poco conosciuta, postula che le foreste siano la forza trainante delle precipitazioni sulle masse terrestri. Dal momento che la pompa biotica capovolge la moderna meteorologia, ha incontrato una forte resistenza da parte di alcuni meteorologi e riviste. Nel frattempo, ha ricevuto poca attenzione nella sfera pubblica o politica. Tuttavia, se la teoria di Gorshkov e Makarieva si dimostrasse corretta, avrebbe enormi implicazioni per la politica globale nei confronti delle foreste del mondo, sia tropicali che temperate. “La pompa biotica è un meccanismo in cui le foreste naturali creano e controllano i venti dall’oceano alla terraferma, portando umidità a tutta la vita terrestre”, hanno detto Gorshkov e Makarieva a mongabay.com in una recente intervista. Secondo loro è la condensa delle foreste, e non le differenze di temperatura, a spingere i venti che portano le precipitazioni sulla terraferma. “Il concetto di pompa biotica fornisce una spiegazione fisica coerente di come questo dovrebbe essere interpretato. Piuttosto che concentrarsi sui gradienti di temperatura, che spesso sono una conseguenza piuttosto che una causa della circolazione, si dovrebbero indagare le condizioni in cui è probabile che si verifichi la condensazione per prevedere i cambiamenti nella circolazione atmosferica”, dicono, aggiungendo che lavori recenti hanno utilizzato la pompa biotica per spiegare quantitativamente tornado e uragani. Ma una teoria così radicale non ottiene facilmente accettazione o riconoscimento. “La teoria della pompa biotica invita la comunità meteorologica ad ammettere la possibilità che un importante motore della circolazione atmosferica sia stato trascurato. Finché si continua a ignorare il ruolo della condensazione nel guidare i venti, si continuerà a ignorare il ruolo reale delle foreste nel ciclo dell’acqua e nel clima”, affermano Gorshkov e Makarieva, aggiungendo che le attuali basi della meteorologia non riescono a spiegare adeguatamente gli eventi di siccità e inondazioni in tutto il mondo. Inoltre, la teoria della pompa biotica aiuta a far luce sull’ascesa e la caduta di civiltà passate, come i Nazca ei Maya. Gorshkov e Makarieva sostengono che, nonostante lo scetticismo, la teoria della pompa biotica merita la piena considerazione degli scienziati, in fretta. “Data la minaccia della deforestazione, non c’è tempo da perdere”, affermano, osservando inoltre che solo le foreste naturali, e non le piantagioni di alberi a monocoltura, sono in grado di agire come pompa biotica a causa dei cambiamenti ecologici che si verificano quando la foresta viene convertita in piantagioni. “La teoria della pompa biotica mostra che le foreste naturali sono indispensabili se vogliamo avere precipitazioni e, di conseguenza, agricoltura sulla terra in cui viviamo. Questo messaggio scientifico ha importanti implicazioni economiche”, affermano Gorshkov e Makarieva. “Prima di tutto, le persone e i governi di tutto il mondo dovrebbero rendersi conto che la crescita economica non può avvenire a scapito del taglio delle foreste nel proprio paese o altrove. Sta minando i pilastri stessi dell’esistenza della nostra civiltà. Quando sono in gioco la sicurezza idrica e alimentare, non è possibile per le industrie forestali concentrarsi sulla crescita, solo per aumentare la produzione globale di imballaggi e carta igienica. Questo dovrebbe essere il tema principale delle campagne ambientali”. È noto da tempo che le foreste del mondo offrono rifugio alla stragrande maggioranza delle specie terrestri, immagazzinano enormi quantità di carbonio, salvaguardano molti dei bacini idrici più importanti del mondo e ospitano numerosi gruppi indigeni, eppure le foreste continuano a diminuire a ritmi impressionanti. Se la teoria della pompa biotica si dimostra vera, aggiunge un nuovo e vitale servizio ecosistemico alle foreste del mondo: i produttori di pioggia. In un’intervista del gennaio 2012 Victor Gorshkov e Anastassia Makarieva descrivono i meccanismi della teoria della pompa biotica, le difficoltà di farsi notare nella comunità meteorologica, la relazione della pompa biotica con il cambiamento climatico e come la deforestazione in luoghi come l’Amazzonia e l’Indonesia minacciano le precipitazioni.

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